Una visita oficial o visita de Estado es aquella en la que un miembro de la administración, el gobierno o la Jefatura de un Estado emprende un viaje en su calidad de representante de dicho Estado.^[1]​ El destino puede encontrarse tanto dentro del propio territorio como en el extranjero; sin embargo, es más común hacer referencia a estos desplazamientos cuando se trata de visitas al extranjero.

Algunas de las características generales que denotan un viaje oficial son:

• El anuncio a los medios interesados y a las autoridades competentes en el país o lugar de destino.
• La existencia de una agenda concreta de actividades dentro del "programa oficial". Dependiendo de la naturaleza de viajero y viaje ésta se pasará a la prensa o no y también se asignará tiempo para otras ocupaciones no-oficiales.
• La constitución de una delegación que acompañe a la figura principal del viaje.
• La presencia de un comité de recibida, igualmente oficial y acorde al rango del enviado.

Aunque lo anteriormente descrito podría aplicarse a gran número de personas, la denominación viaje oficial suele aplicarse exclusivamente a políticos en cualquier rango y monarcas. Dentro de compañías privadas se emplea habitualmente el término viaje de empresa. Este viaje, no excede más allá de 4 o 5 días, con la sola excepción de Fidel Castro, quien realizó una visita a Chile en 23 días.^{[cita requerida]} Cuando estos viajes son realizados en la última parte del mandato, estos deben ser autorizados por una de las ramas del Congreso o Asamblea Nacional, según el país.^{[cita requerida]}

Nota: Se debe mostrar que existe una diferencia entre visita oficial y visita de Estado. La visita de Estado implica la visita a los tres poderes del Estado (Ejecutivo, Legislativo y Judicial). La vsita oficial es únicamente a un poder del Estado, usualmente al Ejecutivo.^{[cita requerida]}